東京下町貼雑帳

江戸川乱歩のペンネーム

たぶん誰でも知っているであろう有名な話なので、今更いうまでもない事だとは思ったけれど、江戸川乱歩の本名は平井太郎である。
そして日本の推理小説作家として最も偉大なる『江戸川乱歩』というペンネームはあの推理小説や恐怖小説で有名なアメリカの作家で詩人のエドガー・アラン・ポーの名前からつけられている。先日から「探偵小説四十年」という乱歩が自らの歴史を語る自伝的作品を読んでいるので、そのなかから彼の作家デビュー当時のペンネーム決定に至る経緯を語っている部分を紹介したいと思う。

「石塊の秘密」の作者、江戸川藍峯とは無論私のことで、そのころポーの名をもじってつけた号だが、どうも藍峯という字面が漢詩人のようで古めかしい、其後も何かいい字はないかと心がけていたけれども、大正十一年「二銭銅貨」と「一枚の切符」を書くときまできまらなかった。あれを書いて送るときに、亂歩（らんぽ）ときめたのである。これも意味のない熟語で、やはりおかしいのだが、見た目の字づらがいいので、我慢することにした。

というわけで、江戸川乱歩は登場したのである。
しかし、ここでも乱歩さんは自分のペンネームに満足していない。照れているのか、「意味のないとか、やはりおかしいとか」くさしている。
なんか面白いなあ。

ところで写真は乱歩作品とは全然関係ないけど、この間駒形橋のたもと辺りを歩いていて見つけた古い家。あまりに怖い感じなのでシャッターをきった。いまでもこんな景色に出会うとは驚いた。この正面の２枚の鉄のハッチのようなものはいったい何だろう。

探偵小説四十年

江戸川乱歩の「探偵小説四十年」という自伝作品がある。昭和２４年に『新青年』において連載を開始して、その後『宝石』に引き継ぎ、足掛け１２年にわたって書き続けてきた。いわば乱歩が語る乱歩のすべてがここに残されているといっても過言ではない。
乱歩という人は面白い人で、自らの作品に対する評価がとても辛い。やれひどいものを書いてしまった。最後は支離滅裂だ。気力が続かなかった。などなど、これは傑作だ！という自薦コメントを見た事がない。夢枕獏が「断言しよう。この作品は絶対に面白い！」と、どの作品についても必ずあとがきで言い続けるのとは、正反対だ。ここんところが、私の乱歩さんの好きなところのひとつだ。実は自信満々の夢枕獏も大好きなのだが。
まだ、最初の自序というところしか読んでいないが、もうすでに気になるところがいくつかあるから、備忘録的にいくつか書いて行く。

「私が小説らしいものを書いた期間は驚くほど少なく、合わせて十数年にすぎないであろう。まことに気力の乏しい作家生活であった。」

乱歩が処女作の「二銭銅貨」を書いたのが大正１１年で、この「探偵小説四十年」がまとまるのが、昭和３５年。約４０年間のなかで、随筆や少年ものを除くと、また休筆期間も考えると、こんなに短いということだ。

「私は日記が書きつづけられない性分だから、自分に関する記録は何でも収集しておくくせがあり、新聞、雑誌の切り抜きなど丹念に保存して、その大部分は「貼雑帳」という大きなスクラップ・ブック数冊に貼りつけてある。」

「貼雑帳」は私のブログのタイトルにも拝借しているが、まさに乱歩の歴史のすべてが乱歩的に整理されている一種異常な労作である。自分に関する事をこれほど詳細に収集するという行為はスゴい事なのだが、もっと驚きはそれを大作家自らが鋏と糊を使って、丹念にレイアウトしながらスクラップしていくという孤独な作業の結晶としての価値である。私は激しくこの事実にインスパイアされたものだ。

「探偵小説四十年」というテーマで何回ブログを更新するかわからないけれど、色々と面白い事が発見できそうだ。

「幽鬼の塔」についてあれこれ

このブログも昨年の大晦日に更新したきり、年も明けてずいぶんたった。「幽鬼の塔」を書くといったきり、今日まで何にもしていない。とりあえず何か書かないと１月は何もしないと思ったので、まずとりとめもなく口を切ることにした。

「幽鬼の塔」であるが、この作品は昭和１４年４月から１５年３月にかけて「日の出」に連載された。「日の出」は新潮社が出版していた大衆娯楽誌でその書名からも想像できるようないわゆる戦時下の大衆雑誌。したがって国威発揚的な内容が横溢していた模様。
だが幸い「幽鬼の塔」にはその匂いはない。しかし前後に発表された、「大金塊」「新宝島」「知恵の一太郎」「偉大なる夢」などは、お国を意識した記述がずいぶん見られる。そして、戦後昭和２４年あたりまでほぼ絶筆する。「幽鬼の塔」は戦時下に突入する時代、最後に書いた大人向け探偵小説。これを最後と好きなことを書いた。だから前半は実におどろおどろしく素晴らしく。後半はいい加減に話のつじつまを合わせようとした気配が見られる。
つまり、あまり物語の筋書きや構成にとらわれることなく、書きたいところだけ極彩色のアイデアを注ぎ込んでいる。そのために基本の筋書きを海外の作品に求めて翻案するという得意（？）の作戦を使う。今回はシムノンの「聖フォリアン寺院の首吊り男」という作品。だが、「緑衣の鬼」ほど翻案は徹底していない。そこでほころびも目立つ。しかしその分、見所も満載というところか。

では、次回は冒頭から読んでいこう。

乱歩の眼鏡の復刻版が発売

昨日、10月21日は江戸川乱歩の誕生日。1894年の生まれだから生誕113年、亡くなったのが1965年だから没後42年ということになる。もう立派に歴史上の人だな、最晩年だけれど生きている乱歩と同じ時代を生きてきたのだから、自分も十分にいい歳ということだろう。

ところでさっきネットでこんな記事を見つけた。
「江戸川乱歩の愛用眼鏡復刻、84,000円也」（YOMIURI ONLINE）

日本推理小説の父、江戸川乱歩のトレードマークだった眼鏡が復刻され、誕生日の２１日発売された。

　「若い人にもっと文学に関心を持ってほしい」と、東京都内のデザイン会社経営、草ナギ洋平さん（３１）が企画。乱歩の孫で出版社経営、平井憲太郎さん（５７）が監修を引き受けて実現した。（ナギは弓ヘンに上が「前」、下が「刀」）

　べっ甲色で、レンズが丸っこく、下の縁がない乱歩の眼鏡は遠近両用で、平井さんが保管していた。セルロイドが縮むなどしていたが、眼鏡フレームの世界的生産地である福井県鯖江市の眼鏡職人らの協力を得て復元した。

乱歩といえば確かにいつもセルの眼鏡をかけていた写真がお馴染みだ。眼鏡のしたの目がなんだかボーっと夢を見ているようで、まさに『うつし世は夢、夜の夢こそまこと』という表情だなあと思っていた。いわゆる心ここにあらずが眼鏡のしたの表情から覗けて見えていたような顔だった。
私の大好きな人形作家の石塚公昭さんの「屋根裏の散歩者」という作品の乱歩も眼鏡が印象的で、天井裏の穴からアパートの部屋を覗く乱歩の眼鏡に部屋の灯りが不気味に映りこんでいる。

84,000円の眼鏡を買ってついに初めての老眼鏡でも作ろうかと思っている今日この頃である。

伝法院通りに賊発見！

本日、天気がよいので浅草を散策。伝法院通りを歩いていた。この通りは近年とても面白いリニューアルをして、観光客を楽しませている。浅草公会堂通り（オレンジ通り）とT字にぶつかるこの通りは昔から、踊りの衣装や古道具、櫛や三味線、軍隊の払い下げ品などが露店で並び、むしろ仲店通りよりも浅草らしい町並みが楽しめる。

リニューアルした伝法院通りは、店のファサードや看板、シャッターに江戸の町並みはこんな感じというような演出を施してあり、ちょっと目線を上げて町並みを眺めるとタイムスリップした感覚になるというわけ。そんな景色を楽しんでいると公会堂通りと交差する角の呉服やの屋根を若者が指差してさかんにデジカメで撮影している。伝法院通りのシンボル（？）ねずみ小僧を発見したらしい。二十面相じゃあないけれど、スマートな賊に敬意を表して私も１枚撮っておいた。

赤江瀑の「狐の剃刀」

直接には江戸川乱歩と関係ないけれど、今日は気に入っている作家の話を。今、赤江瀑の新作「狐の剃刀」を読んでいる。私はずっと赤江瀑にハマっていて、というよりも日本の幻想文学の系譜に連なっている異端の作家は皆好きで、たとえば乱歩が正統とすると、そこから屈折して変異して行った人々に惹かれている。
たとえば、久生十蘭とか小栗虫太郎とか夢野久作とか中井英夫とか、ずっと前は泉鏡花とか谷崎とかなんでしょうけど。そんな地下水脈を辿って赤江瀑にたどり着いた訳で、もうかれこれ１０年以上も愛読している。この人は異端作家の特徴のひとつであるペダントリーの生臭さもたっぷりで、デビュー作の『ニジンスキーの手』のバレエの蘊蓄や、歌舞伎、能などの古典芸能の世界、刀剣や『雪花葬刺し』の刺青師などの伝統工芸の世界、あるいは香水の調合、養蜂や捕鯨などの世界を舞台にした、芸道と生の間の葛藤や破滅を、官能的な筆致で描いている。そしてかなり同性愛的である。作家自身の顔もちょっとおねえな感じもするようなしないような。

「狐の剃刀」最新作で、やはり赤江らしい世界が横溢している。表題作を含め、８編の短篇で構成されており、多くは京都を舞台としている。『狐の剃刀』では割烹の板前の修行の話や絵の話。続く『静狂記』では祇園祭と二条城の杉戸絵の話などなど。ところで狐の剃刀というのは猛毒を持つ花の名前らしい。初めて知った。

ウイキペディアで「赤江瀑」と検索してみるとかなかな面白い解説があって、そのなかの一節を転載して紹介する。

山尾悠子は赤江瀑作品のベスト5として、1「花夜叉殺し」、2「花曝れ首」、3「禽獣の門」、4「夜の藤十郎」、5 「罪喰い」または「春葬祭」あるいは「阿修羅花伝」（昭和56年6月現在）を挙げている。また小説現代新人賞の受賞の言葉で赤江瀑が引用したジャン・コクトーの「一度阿片を喫んだ者は、また喫む筈だ。阿片は待つことを知っている」を、赤江瀑の小説観をよく言い表した言葉としている。（講談社文庫『花曝れ首』解説）

「阿片は待つことを知っている」
かっこいいねえ。

世話焼きは巨匠の条件か？

このブログの蜘蛛の巣がはってしまった。そろそろ更新しなければと思いつつ永のお休み。書きたいことというか、これは書くべきだろうと思うこともいくつかはあったが、なんか気分乗らず、ほっておいた。
まずは、NHKの「その時、歴史が動いた」の5月16日放送の第289回、「日本ミステリー誕生　～江戸川乱歩・大衆文化との格闘」のこと。
日本に推理小説という文学ジャンルを根付かせようという、乱歩の良心というか執念が紹介される。作品世界では、おどろおどろしいエログロ・ミステリーをこれでもかとたたきつけながら、一方で業界の世話役としてきめ細かく活動する面倒見のよさ。血塗られた手で、ニコニコ笑いながらビールのお酌をして回る。若い作家の新作を褒めて、勇気付ける。出版社と交渉して働く場をつくる。江戸川乱歩賞も作った。
そして、手に汗握る少年探偵団シリーズを世に出すことで、推理小説の社会的なポジションを高め、次世代のファンを作り出して、今日の推理小説界の礎を築く。
一文学者としての業績ということでいえば、純文学の文豪の仕事をしのいでいるとも言える。今風にいえば、ビジネスモデルをつくった人。だからその時歴史が動いたのでしょう。

番組の中で紹介されていた写真は、だいたいが「貼雑年譜」に出ていたものなので、ああこれ知ってるという感じだったけれど、今回面白かったのは乱歩のインタビューの肉声。べらんめえ口調で講談師の趣がある。こんな口調で出版社と交渉し、作家仲間を鼓舞・懐柔したのだろうな。そんな現場を見てみたいなと思った。

石塚公昭さんが青木画廊に出品中

江戸川乱歩の人形で有名な、人形師＆写真家の石塚公昭さんが銀座の青木画廊で開催中の「眼展　AUGEN  XVIII」に出品している。前回も出品していたので、この企画のレギュラー作家ということなのだろう。前回もこのブログで閉幕ぎりぎりにご紹介して失礼したけど、また今回も実は２３日（土）までの開催である本当に失礼をしている。
いただいた案内状によると、石塚さんは今回は、三島由紀夫を出品されているとのこと。実は私もまだ行っていない先日上梓された作品集「Objectglass12」に紹介されていた三島はとても可愛らしくて（？）気に入っていたので、是非実物を見てみたいと思っている。

水族館の回想

「緑衣の鬼」に関して最近何度も書いている。「緑衣の鬼」といえば水族館の場面が印象的で、この作品を読むと自分の今までの水族館体験を思い出すのだ。私にとって水族館は、あまり明るくて健康的なイメージではなかった。別に水族館が嫌いなわけではなく、むしろ大好きである。また魚にしても食べるよりも観察するほうがむしろ好きである。というか水族館は暗くてじめじめして、おどろおどろしいところがよいと思っている。

私の人生において印象的水族館体験はいくつかある。まずは上野の水族館。上野公園の不忍池をバックに建つ動物園とセットの水族館。残念ながら現在は、葛西臨海水族園が出来て上野は閉鎖してしまった。子供の頃は魚を見るのもほどほどで、お目当ての爬虫類コーナーに走ったものだが、その後大人になって、大学生くらいになると、やたらに暗い色合いの魚に惹かれた、特に１階の入り口付近の大水槽がアマゾンの巨大な怪魚で満たされていた時のことは印象的に覚えている。

あとは、千葉県外房小湊海岸にある旧東京水産大学の研究所にある水族館。今は他の大学の施設になっているようだ。私は高校時代この水族館の２階の研究室に合宿して、ムラサキウニの発生の研究をしていた。（高校時代は生物部の所属していた。懐かしい！）。夜、顕微鏡をのぞくのに疲れると、１階の水族館に降りていった。夜だからもちろん暗い水族館、そのじめじめした廊下を歩きながら、水槽のなかを眺めると、年取ったようなタカアシガニや傷だらけのネコザメなんかが、ゆらゆらと泳いでいる。この光景が私の水族館像をつくったともいえる。

あともうひとつ、これも高校時代だが、修学旅行で九州に行った時にみたホテル内の水族館の光景。やはり夜だったと思う。じめじめした通路を踏みしめながら見た大水槽の中には、サメとエイばかりがひしめき合うように大量に飼われていた。灰色のものがすごいスピードで水槽の中を泳いでいた。絶対に入りたくない水槽だ。

それからずっと年月が経って、「緑衣の鬼」のような美女が泳ぐ水槽もみた。六本木の会員制クラブ（会員制じゃないかもしれないが、入り口チェックがやけに厳重だった）でのこと。きらびやかな店内の一画が巨大水槽になっていて、ショータイムには美女がトップレスで泳ぐ。はじめて見た時に、「あっ、緑衣の鬼！」と思ったのだが、でも何かが違う。しばらく考えてみて、美女が金髪だからイメージが違うということに気が付いた。水槽でもがく美女は絶対に黒髪がいいんだと。

「緑衣の鬼」で検索したら‥‥

数回にわたって、「緑衣の鬼」について書いている。本日そろそろブログの更新をしなくちゃと思って、グーグルで「緑衣の鬼」と検索をしてみるとこのサイトが見つかった。ページのタイトルはずばり、「乱歩世界の美女たち」。

「緑衣の鬼」といえば水族館のシーンが印象深い。美しい人妻笹本芳江が緑衣の鬼によって、人里はなれた水族館の水槽に全裸で投げ入れられる。水のよどんだ薄暗い水族館の水槽のなかで美貌の人妻が裸でもがき苦しむ。乱歩作品のなかでもコーフンの度合いはとても高い。このシーンをなんとかビジュアル化してブログに掲載したかったのだが、生憎、私は絵が上手にかけないし、本の挿絵を転載するのもいかんだろうし、と思っていたところこのサイト。

どなたのサイトなのでしょか？「緑衣の鬼」の他にも、代表的な乱歩作品でエロ要素の高いものはほぼ網羅しているようです。美女が登場してドキドキする場面をCGで制作して掲載してあるのです。「人間豹」の文代さんが熊に襲われるシーンも、「黒蜥蜴」の緑川婦人のストリップも、「蜘蛛男」の里見芳枝が風呂場で惨殺される場面もあります。是非見てください。