東京下町貼雑帳

日下部美術城所蔵の古画数百幅

「紹介者もなく、突然の申入れをお許し下さい。しかし、紹介者などなくても、小生が何者であるかは、新聞紙上でよく御承知のことと思います。
用件を簡単に申しますと、小生は貴家御所蔵の古画を、一幅も残さず頂戴する決心をしたのです。来る十一月十五日夜、必ず参上致します。
突然推参して御老体を驚かしてはお気の毒と存じ、予め御通知します。　　　二十面相」

（以下、略）

お馴染みの怪人二十面相の盗難予告状です。昔からテレビや雑誌でおなじみの名場面が頭に浮かびますね。二十面相という署名の横に、コウモリとか二十面相のマスクとかの絵がかいてあったりしてね。
「怪人二十面相」（昭和11年1月「少年倶楽部」）の中で、二十面相が狙う次なるお宝は、伊豆修善寺に住む日本有数の美術収集家である日下部左門氏が自家美術館に所有する、国宝級の日本画の数々でした。
雪舟や探幽など教科書に出ているような、古来の大名人の作はほとんど洩れなく集まっているといってもよい程で、何百幅という数になるという話です。
怪人二十面相は、なんと明智小五郎に変装して美術品を警護すると偽って、日下部城に侵入してまんまと古画を根こそぎ盗み出します。
二十面相のセリフがかっこいいんです。

「この僕がですか。この僕が明智小五郎だとおっしゃるんですか」
明智はすまして、いよいよ変なことをいうのです。
「きまっておるじゃないか。何を馬鹿なことを‥‥‥」
「ハハハ‥‥‥、御老人、あなたこそ、どうかなすったんじゃありませんか。ここには明智なんて人間はいませんぜ」

（以下、略）

乱歩の少年物に私がワクワクしたのは明智小五郎がかっこよかったのも勿論なんですが、二十面相の粋なところも大好きだったわけです。

上海帰りの明智は赤坂菊水旅館に滞在中

「一寸法師」は大正15年12月から「東京朝日新聞」に連載されました。乱歩にとって初の新聞連載で、いわばメジャーデビューにあたります。明智小五郎もこの作品以降、乱歩作品の看板役者として颯爽たる活躍を始めます。怪奇趣味と謎解きと冒険、この魅力的なスタイルは、一般読者に大好評を博しました。
この作品における明智小五郎の登場シーンはこんな感じです。

上海から帰って以来約半年のあいだ、素人探偵明智小五郎は無為に苦しんでいた。もう探偵趣味にもあきあきしたなどと言いながら、その実は、何もしないで宿屋の一と間にごろごろしているのは退屈で仕様がなかった。ちょうどそこへ、彼の貧窮時代同じ下宿にいた知合いの小林紋三が究竟な事件を持ち込んできた。山野夫人の話を聞いているうちに、彼は多年の慣れで、これはちょっと面白そうな事件だと直感した。そしていつの間にか、長く伸ばした髪の毛に指を突込んでかき廻す癖をはじめていた。
（以下、略）

「一寸法師」の明智小五郎は、長い間上海に行っていてほんの半年ばかり前に日本に帰ってきたばかり、赤坂の菊水旅館に滞在し、上海から持ってきた自慢の支那服を着てあいの中折れをかぶったという相当派手な格好をして登場します。
現在刊行されている創元社文庫版乱歩傑作選の第９巻「湖畔亭事件」の収録されている「一寸法師」には当時の挿絵として、明智小五郎の支那服姿が描かれていますが、なんとも派手な花柄のチャイナ服で笑えます。
ヒーロー明智小五郎がかっこよく超人的な活躍をする乱歩の一連の作品は、受けに受け一気に乱歩を流行作家に押し上げていきます。しかし乱歩自身はこの作品の“変格ぶり”がはなはだ不満で、このあと第１回目の休筆をしてしまいます。

安阿弥の観世音像

羽柴家からまんまと『ロマノフ王家の大金剛石』を手に入れた怪人二十面相が次に狙ったお宝は、鎌倉時代の名工安阿弥（仏師快慶こと）の作といわれる観世音像。国宝級の美術品です。二十面相はこれを誘拐した羽柴氏の愛息壮ニくんと引き換えに差し出せと通告してきます。
観世音像の描写はこんな感じです。
蓮華の台座の上に、本当の人間の半分程の大きさの、薄黒い観音様が坐っておいでになります。元は金色まばゆいお姿だったのでしょうけれど、今はただ一面に薄黒く、着ていらっしゃる襞の多い衣もところどころ擦り破れています。でも、さすがは名匠の作、その円満柔和なお顔立ちは、今にも笑い出すかと思われるばかり、いかなる悪人も、このお姿を拝しては、合掌しないではいられぬ程に見えます。
三人の泥棒は、さすがに気がひけるのか、仏像の柔和なお姿を、よくも見ないで、すぐ様仕事にとりかかりました。
（以下、略）
この後、「怪人二十面相」のなかでも、また少年探偵団シリーズなかでも特にお馴染みのシーン、観世音像に変装した小林少年が二十面相に拳銃を突きつける息詰まる対決が始まります。少年時代の私はこのシーンがかっこよくてふるえました。このあと、二十面相は卑怯にも小林少年を落とし穴に誘い込むのですが、勇気凛々小林少年は探偵七つ道具（！）のひとつ伝書鳩のピッポちゃんを使って虎口を脱します。
これに感動した私は「あー、監禁されたいなぁ」と憧れたものです。

ロマノフ王家の大金剛石

私のＨＰである「東京下町乱歩帳」のなかにコーナーだけ作って未だに工事中の場所があります。その名を『怪人二十面相お宝美術館』。
当初の企画では二十面相が盗んだ稀代のお宝をビジュアル付で紹介しようというものだったわけですが、勿論問題は“ビジュアル付”にあるわけで、これについては当時練習していたアドビイラストレーターが十分に上達してダイヤモンドとか五重塔なんかをヘタウマなタッチで入れていく予定が、見事に挫折。結局構想から５年たった今も、「只今下町散策中 。完成までしばらくお待ちください」となっています。
今回、５年越しの企画をブログに変えて実現してみようと決意いたしました。当然、乱歩の少年物第一作である「怪人二十面相」からスタートです。そして記念すべき（？）第１回は、『ロマノフ家の大金剛石』です。
実業界の大立者である羽柴壮太郎氏のもとにある日、怪人二十面相から次のような予告状が届きます。
「余が如何なる人物であるかは、貴下も新聞紙上にて御承知であろう。
貴下は、嘗てロマノフ王家の宝冠を飾りし大金剛石六顆を、貴家の家宝として、珍蔵せられると確聞する。
余はこの度、右金剛石を、貴下より無償にて譲り受ける決心をした。近日中に頂戴に参上するつもりである。
正確な日時は追ってご通知する。
随分御用心なさるがよろしかろう」
（以下、略）
このお宝はロシヤの帝政没落の後、ある白系ロシヤ人が、旧ロマノフ家の宝冠を手にいれそのダイヤモンドだけをとりはずして、支那商人に売り渡したのが、廻りまわって、羽柴氏に買い取られてということで、価にして二十万円という貴重な宝物だそうです。大豆程もある、実に見事な金剛石と書かれています。

BDバッジをいただいた

すごいラッキーであります！
ＢＤバッジをいただきました！これがあれば僕もあなたも少年探偵団なのです。
昔からお世話になっている先輩から、「家を整理していたら、出てきました。欲しかったらあげます。いらなければ捨てちゃいます」とメールをもらいました。捨てちゃうなんて、何をおっしゃるうさぎさん、というわけで懇願していただきました。これってお宝ですよね。

パノラマ島に明智小五郎はいたか？

「パノラマ島奇談」という傑作があります。乱歩的ユートピア小説であり、描かれている楽園の描写は読むたびに私の心を強く刺激します、だからって動物園でフラミンゴの群れを見るたびに、パノラマ島を幻視するのは自分のイメージ貧困のせいだと自覚してわけですが‥‥。
「パノラマ島奇談」（大正15年10月「新青年」）には明智小五郎によく似た男が登場します。その名を北見小五郎、神出鬼没で頭が切れる、まさに明智小五郎ですね。
登場シーンはこんな感じ、
それからというもの、広介はどこにいても、北見小五郎という文学者の目を感じました。花ぞのの花の中から、湯の池の湯気の向こうから、機械の国ではシリンダーの陰から、彫像の国では群像の隙間から、森の中の大樹の木陰から、彼はいつでも広介の一挙一動を見つめているように思われました。そしてある日のこと、かの島の中央の大円柱の陰で、広介はあまりのことに、ついにその男をとらえたのでした。「君は北見小五郎とかいったね。僕が行くところには、いつでも君がいるというのは、少しばかりおかしいように思うのだが」
（以下、略）
明智を連想させるようなまぎらわしい名前の北見小五郎は、パノラマ島に雇われた文学者というふれこみで登場します。物語の最後の謎解きのシーンは、いかにも明智という論理を展開します。しかし、かれはあくまでも北見小五郎なのでしょう。江戸川乱歩自身もまだこの頃は明智をそんなに重要なキャラクターとしては扱っていなかったように感じます。 明智小五郎が俄然目立った活躍を開始するのは、乱歩がメジャー雑誌への進出をはたしてからということになります。

江戸川乱歩と生人形

「なまにんぎょう」じゃありません「いきにんぎょう」です。
乱歩の作品には生人形が数多く登場しますね。ある時は「人でなしの恋」のように人形愛をテーマにしたり、またある時は生人形の手足だと思ったら本物の死体だったりと、妖艶にして清楚、人のようで人でなく、人形でありながら息遣いすらを感じてしまうという、こわいような物凄い美しさに乱歩は惹かれていたようです。
この間、桐生八木節祭りに行ってすごい生人形を見てきました。桐生市本町4丁目町会の鉾の生き人形、天才人形師と謳われた鈴木喜三郎が制作した「素盞鳴尊(すさのおのみこと)」です。

松本喜三郎は文政８年(1825)熊本井出ノ口町(現・熊本市迎町)に生まれました。
藩絵師天野良敬のもとで絵を学んだ後、終生のライバルと言われる安本亀八の父・仏師であった善蔵にも弟子入り。20歳頃の喜三郎と亀八は当時から天才の片鱗を見せ、祭り用の人形製作を競い合いました。嘉永元年(1848)彼は上阪し、翌年、四天王寺開帳において人形見世物興行を行った。その後、江戸浅草観音の開帳での人形興行を皮切りに、江戸(東京)での興行も次々に大成功をおさめた。
明治４年(1871)の浅草奥山での「西国三十三ケ所観音霊験記」は４年間にも及ぶロングランとなり、喜三郎は浅草の生人形師として人気を博します。

この「素盞鳴尊(すさのおのみこと)」は、桐生市本町4丁目で買継商を営んでいた磯部庄七が鉾とともに製作を依頼したものだそうです。大きさはほぼ等身大。つくられてからほぼ１３０年になるそうですが、すごい迫力でした。

明智小五郎は煙草屋の２階に住んでいた

「Ｄ坂の殺人事件」の次は「心理試験」を。
この「心理試験」は大正14年2月に「新青年」に発表されました。「Ｄ坂」が大正14年1月発表ですから、ほぼ同時期です。当時の乱歩は新しいトリックの創造に命を賭けていた様子で、作品発表のたびにチャレンジを重ねました。後に少年物ですさまじいばかりのマンネリを繰り広げた乱歩とは別人のような凝りようです。

結果「心理試験」は、当時としては画期的な倒叙型探偵小説（先に犯人がわかってしまい、あとからジワジワと追い詰められていくスタイル、刑事コロンボみたいなやつですな）であり、心理的錯覚とか連想診断などの当時の最新心理学トピックスを盛り込んだ野心作となりました。乱歩はこの作品の評価の高さに自信を得て、プロとして立ったのです。
「心理試験」には明智小五郎が再び登場します。「Ｄ坂の殺人事件」でおなじみのという連続性のある紹介のされかたです。
それはこんな感じです。
それは心理試験が行なわれた翌日のことであった。笠森判事が、自宅の書斎で、試験の結果を書きとめた書類を前にして、小首を傾けているところへ、明智小五郎の名刺が通じられた。「D坂の殺人事件」を読んだ人は、この明智小五郎がどんな男かということを幾分ご存じであろう。彼はその後、しばしば困難な犯罪事件に関係して、その珍らしい才能を現わし、専門家たちはもちろん、一般の世間からも、もう立派に認められていた。笠森氏とも、ある事件から心易くなったのであった。女中の案内につれて、判事の書斎に、明智のニコニコした顔が現われた。このお話は「D坂の殺人事件」から数年後のことで、彼ももう昔の書生ではなくなっていた。
（以下、略）
この後、乱歩作品は「黒手組」「幽霊」と矢継ぎ早に発表されていくわけですが、明智小五郎といえば、あいかわらず煙草屋の二階の四畳半に本に囲まれて住んでいて年齢も二十五才くらいのはずです。