Go! Go! 茶藝502

九份の「阿妹茶酒館」は雨

今回の台湾旅行で是非ともいってみたかったのが、台北郊外の小都市九份（チウフェン）。1890年に金鉱が発見されてゴールドラッシュに沸いた。しかし鉱脈が小さかったのか、その後ほどなく鉱脈が尽きて寂れてしまったとこのと。海に面した急な山の斜面貼り付くようにつくられた街並みは色彩豊かでとても可愛らしい。
この街が近年再び脚光を浴びたのは、アジア映画の巨匠である候孝賢監督の『非情城市』の舞台となって以来。

台北駅から急行列車とバスを乗り継いでたどり着いた九份はあいにくの雨。バス停を降りて石畳の敷かれた細い商店街を歩いて、急な石段を上ったり降りたりしていると、雨に煙る海が見える細道を発見。まるで『千と千尋の神隠し』の風景だ。ずぶ濡れになりながら細道の階段を下りていくと、『非情城市』の撮影現場と旗の立つレストラン風の建物が、そしてその対面にクラシックな佇まいの「阿妹茶酒館」が営業していた。

「阿妹茶酒館」は洒落た茶藝館でもあるが、レストランでもバーでもある。俺としては茶藝館として楽しみたい。まずは茶葉を選んで買って、お湯をもらう。ガラス窓越しにうっすらと港が見える。中国語が聞こえる。雨の音がする。とても落ち着く。ガイドブックによるとここは夜景も素晴らしいとのこと、台北の若者達は週末の夜に訪れてロマンチックに過ごすのでしょう。
初めての九份に俺は酔いしれましたな。

どうなっちゃったの「耕読園」

ずいぶんと長いご無沙汰でございました。
じつは１１月末に怪我をしたためどうにも気分が乗らず、今日まで更新もサボって気がつけば年末というわけ。
まだまだ台湾の話を書き続けようと考えていたのだが、もうかれこれ２ヶ月も前の話になってしまった。でもまあせっかく写真もあるし、ネタもあるんでまた続けてみたいと思っている。皆様おつきあいいただけると幸いです。

ということで、本日は台北の「耕読園」という茶藝館のお話。
「耕読園」はクンドゥーユェンとでも読むのでしょうか、台湾に数店舗展開するわりと有名な店で、鯉の泳ぐ池の周りに茶席があったり趣のある景色のなかでお茶が楽しめるということで、日本の観光ガイドブックにも何度も紹介されている。
今回訪ねたのは、台北の文林北路にある「耕読園　石牌店」。ここはインドアながら、店の真ん中に池があり鯉が泳いでいる。その周りに小上がりの畳の席や個室が囲んでいる。茶葉を買って、各自のお湯代を支払うところは、「耕読園」共通だ。

ただメニューを見て驚いた。メニューが「耕読園」ではないのである。別の店名が書いてあり、お茶請けも種類も少ない。一緒に行った妻は前回行った時は食事もお茶請けも種類が豊富で、メニューも全然違っていたといっていた。流行のM&Aなのだろうか？そう思って店内を見回すと、お客も我々の他、数組で活気もない。なんだか鯉の池も泡立って濁っているように見えるし、鯉も元気がないような。
茶道具は使い込んであるし、「耕読園」のマークも入っている。お茶請けにやっと選んだピーナッツケーキはやはり店名の型押しがしてあった。支払いの際にJAAのクーポンブックもちゃんと使えた。それでも帰る時には頭に「？」を貼付けて店を出て来たのであった。

誰かこの真相をご存知の方がいらっしゃいましたら、情報をくださいませ。