東京下町貼雑帳

皇帝の夜光の時計

乱歩の少年物のなかでも人気の高い作品である「青銅の魔人」には、「皇帝の夜光の時計」というお宝が登場する。全身機械仕掛けの怪人はその不気味な姿を街中にさらしながら、時計を次々と盗んでいく。それもありふれた時計ではなくて、高価なもの由緒あるもの、珍しいものばかりを。

その青銅の魔人が狙ったお宝時計こそが、皇帝の夜光の時計。この時計の持ち主は手塚龍之助。戦前は大金持ちであったが、現在では困窮しいろいろな財産を手放してしまっていた。しかしそのなかでも、皇帝の夜光の時計だけは大切に所蔵していた。それはユーロッパの小国の皇帝が愛用していたという大型の懐中時計だった。
以下、引用する。

機械がよくできているばかりではなく、がわのプラチナにはみごとな模様が彫刻してあって、それにダイヤモンドや、そのほかの宝石が無数にちりばめられ、時計というよりも、一つのりっぱな美術品なのです。無数の宝石のため、暗やみでも虹のような光をはなつというので、この時計は「皇帝の夜光の時計」と名づけられていました。
（以下、略）

手塚龍之助氏はこのお宝を青銅の魔人から守るために、名探偵明智小五郎に依頼をすることになる。

雪舟の山水画の掛け軸

明けましておめでとうございます。今年こそは（出来るだけ）サボらずまめに更新していきますので、どうぞよろしくお願いします。

年の初めに相応しい二十面相の獲物はなんだろうかと考えてみた。そういえば二十面相が何度か狙っているお宝として、雪舟があった。きっと乱歩が好きだったのか、当時は国宝といえば雪舟と思い到る日本人が多かったのかというようなことでしょうが、少年物第１作の「怪人二十面相」でも、今回紹介する「妖怪博士」でも、そしてこの後に書かれる「電人M」にも登場する。ここではあえて二十面相はこよなく雪舟を愛していたと思いたいところだが、どうもキャラクター的に似合わないような気もする。

「妖怪博士」において雪舟はこんな風に登場する。ある日、少年探偵団員の小泉信雄少年が下校途中、迷子になって泣いている少女を助けて無事に家まで送り届けると、その家で待っていた少女のおじいちゃんとは、なんと妖怪博士だった。小泉信雄少年は吊り天井の部屋に閉じ込められてさんざん脅されたあげく、妖怪博士の指示のままお父さんへの脅迫状を書かされる。その脅迫状で妖怪博士（二十面相）が要求したのが、小泉家の家宝である雪舟の山水画だった。

以下、引用する。

雪舟の山水画というのは、先祖代々小泉家に伝わっている家宝で、国宝に指定されている由緒深い名画でした。もしこれを売却するとすれば、二十万円を下るまいといわれているほどの宝物です。二十面相は、その名画と引換でなければ、絶対に信雄君を返さないというのです。

（以下、略）

その後、二十面相は名探偵明智小五郎に変装するという得意技を使い、まんまと小泉氏の警戒をかいくぐって、予告通り雪舟の山水画を盗み出すことに成功する。

落胆する小泉氏に本物の明智小五郎はこういった。

「そうですよ。この東京にたった一人、そういう不思議な芸当の出来る男がいるのです。たしかにあいつは、二十の違った顔を持っている怪物ですよ」

子供心に、やっぱり二十面相はかっこいいなあと思ったものだった。